美酒國度鈴鹿市

日本三重縣鈴鹿市以被譽為賽車運動聖地的鈴鹿賽道而聞名，本田汽車等眾多汽車相關車廠緊密相依，是非常具有現代感的工業城市。但是，若攤開鈴鹿市的歷史來看，根據天照大神（日本皇室的祖先）坐鎮的伊勢神宮的文獻紀載，鈴鹿曾被稱為「味酒鈴鹿國」意思是美酒國度，可以看出鈴鹿市自古釀造業十分繁榮。

此外，酒米之王山田錦的母本「山田穗」實際上正是起源於三重縣。到過伊勢的人都驚訝於伊勢清酒的美味，後由田中新三郎帶回了兵庫縣種植，並在普及後改良為如今的山田錦。

可是這樣一個環山面海釀造業繁榮的地區，隨著時代的演變多數的酒造被迫停業，如今清水清三郎商店是鈴鹿市唯一的一家釀酒廠。

酒造的創立

1869年創業的清水清三郎商店，坐落於鈴鹿川貫穿的鈴鹿市若松村。創始人清水清三郎是一位網元（管理漁網、漁船等漁業經營者），雖然進入釀酒行業的原因不明，但作為網元所存的資金，他全拿來投入了當時蓬勃發展的釀造業。

優良的水質與品質好的酒米，是釀造日本酒的必要條件，水源取自鈴鹿山脈清澈的伏流水，伊勢平原盛產的優質米，還有將釀造清酒運往江戶和大阪的海上運輸港口. 擁有釀造清酒非常得天獨厚的「地方優勢」。

不過隨著清酒行業產量下降的趨勢，從全盛期6000多石的產量一度下降到近300石，犧牲產量以提高品質。

銘柄的代表系列「作」

清水清三郎商店有兩個銘柄，分別是「鈴鹿川」及「作」。鈴鹿酒是繼承傳統的口味的經典系列，而作則是2000年11月推出的新銘柄，根據官方說法，「作」（Zaku）代表著「未完成」，時代在不斷變化，飲酒的口味與習慣也在不斷改變，清酒的真正價值不僅需要釀酒人的參與，還需要品嚐清酒的人攜手共進，「作」系列代表著擺脫束縛所呈現出的協調與透明感，也希望藉由「作」為橋梁，將人與人之間的緣分作結合。此系列的酒款特色為：似葡萄酒般在口腔中有著起伏感的酒質。

供不應求的熱銷

「作」的讀音（ざく）與機動戰士鋼彈的薩克讀音相同，日本知名的落語家、漫画家同時也是狂熱鋼彈粉的雷門獅篭，曾在自己的漫畫中介紹了「作」，於是鋼彈粉絲中開始討論「似乎有一種叫做薩克的清酒」，使品牌名聲在日本受到廣傳，清水社長表示：「我對鋼彈其實不太熟悉，也沒預料這系列會如此出名。」並且與代代相傳的鋼彈系列一樣，作為長期暢銷商品，已成長為在東京都地區廣受歡迎的招牌。

為滿足主打產品「作」日益增長的需求，酒造逐年擴大產量，截至2013年，產量已恢復至680石左右。與此同時，釀造時間也延長了，有別於一般冬日釀酒（寒造り）季節雇用的傳統，酒造採用年間聘雇杜氏（社員杜氏制）的方式，一年四季皆能釀造生產。最初的目的是為市場供貨穩定，但通過在夏季釀造清酒，酒造具有全年釀造新鮮清酒的優勢。充分利用這優點推出略帶實驗性質的新產品「作Prototype​」系列。

獲獎無數的國宴酒

時至今日，清水清三郎商店可以說是超級實力派，高度的積極性、強烈的專業精神和挑戰精神參，旗下產品屢屢獲獎。

2016年在伊勢志摩舉辦的G7高峰會，清水清三郎商店的「作 智 純米大吟釀滴取り」被選為安倍首相招待各國元首午宴乾杯酒。

「作」還是史上第一次在「SAKE COMPETITION」純米酒部門同時得到第1、2位的酒造。2017年純米酒部門，「作」以其下作品穗乃智、玄乃智得到金、銀獎。

為了不辜負曾被稱為「味酒鈴鹿國」的這片土地，清水清三郎商店也將繼續守護美酒之國的美名。